A melhor amante

(Retrato de Madre Paula, do ábum de Boião de Cultura)

Paula Teresa da Silva e Almeida nem imaginava que, ao entrar no convento de Odivelas com a tenra idade de 17 anos, iria atrair a cobiça do rei D. João V. 

Dona de uma considerável beleza, começou por aquecer a cama do Conde de Vimioso, também Marquês de Valenças. Porém, o rei D. João V, mal lhe pôs a vista em cima, logo abandonou a outra freira que o consolava em Odivelas para ordenar ao Conde que deixasse Paula para si.

A jovem freira, mais nova para cima de trinta anos do que o régio amante, era tão meiga e solícita na cama que se tornou na favorita, ascendendo a Madre e vendo-se dona de uma considerável soma mensal, luxuosos aposentos e protecção de toda a espécie para a sua família. 

Destes amores ardentes (consta-se que o rei não resistia a visitas quase diárias) nasceu José, o mais jovem dos "Meninos de Palhavã", assim nomeado por ter sido criado e educado neste palácio, bem como os outros filhos bastardos reconhecidos do rei, que viria a ser inquisidor-geral. (Pergunto-me a que torturas condenaria pai e mãe pelas loucuras de alcova, caso os pudesse julgar?)

Muitos nobres passaram a inclinar-se perante Madre Paula que conseguia de D. João V o que outros jamais seriam capazes.

Saramago, no Memorial do Convento, põe a seguinte descrição de Paula nos lábios do rei: "flor de claustro perfumada de incenso, carne gloriosa".

Imagino o rei que amou a música a deleitar-se com Paula, num banho tomado na banheira de prata maciça que lhe ofereceu, enquanto se ouviam os acordes das composições de Carlos Seixas...

* este post inspirou-se num outro, de Ana Porfírio, no seu Boião de Cultura.