Milhões

(Soldados do Corpo Expedicionário Português em La Lys. Daqui)

Aníbal Augusto Milhais (Murça, Valongo, 9 de Julho de 1895 — 3 de Junho de 1970), mais conhecido por Soldado Milhões, foi soldado na I Guerra Mundial e a sua coragem na Batalha de La Lys fez dele o único soldado deste país a alguma vez receber a Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e Mérito, no campo de batalha.

O soldado Milhões, como ficou conhecido, abandonou a trincheira onde era o único sobrevivente, enfrentou colunas alemãs com a sua metralhadora Lewis, Luísa, para os portugueses, que ia reabastecendo de munições encontradas enquanto andarilho do campo de batalha. Durante essa jornada, salva um médico escocês de morrer num pântano e é ele que relata aos aliados a coragem de Milhais.

Foi o comandante Ferreira do Amaral, aquando do seu retorno para junto dos camaradas portugueses, que o saudou, dizendo: "Tu és Milhais, mas vales Milhões!"

Valongo viu o seu nome alterado no Parlamento para Valongo de Milhais, em honra dos feitos do filho da terra.

Milhões, contudo, não teve vida condicente com o nome. As honrarias não lhe encheram a barriga, nem a dos seus descendentes. Num programa recente em que a sua história foi recordada, um deles afirmava, numa voz baça: “Cando caurcei os primeiros sapatos, tinha 15 anos.”

Nunca tinha ouvido falar de Milhões, mas estas palavras, ditas assim, trouxeram-me ecos da miséria e das glórias vãs de tempos idos. Tempos que começam a parecer extraordinariamente presentes.